Морозко

В зимнем лесу, где снег лежал пушистым, но безжалостным покровом, а ветер выл, словно голодный зверь, оказалась добрая и кроткая Настенька. Её злая мачеха, не выносящая светлой души падчерицы, под предлогом поручений заманила девушку в самую чащу и бросила одну, надеясь, что суровая стужа или дикие обитатели леса навсегда избавят её от этого напоминания о прошлой жизни. Настенька, дрожа от холода и страха, брела по заснеженным тропинкам, не зная, куда идти. Её сердце, однако, не ожесточилось; она вспоминала отцовский дом, где когда-то царили тепло и ласка, и находила в себе силы не поддаваться отчаянию. Судьба, казалось, отвернулась от неё, но именно в этом лесу, под покровом вековых елей, ей предстояло найти своё истинное предназначение и встретить того, чья душа была заточена в обличье, столь же далёкое от человеческого, сколь далёкой казалась теперь её собственная жизнь от спасения. Недалеко от тех мест, куда забрела Настенька, обитал в своей избушке молодой паренёк Иван. Он был добр сердцем и смел душой, но обладал одним пагубным недостатком – неукротимой страстью к хвастовству. Он мог часами рассказывать о своих мнимых подвигах, преувеличивая каждую мелочь, и эта слабость не укрылась от внимания могущественного лесного колдуна. Тот, устав от пустых баек, решил проучить хвастуна, преподав ему суровый урок молчания и смирения. Сильным заклятьем он превратил Ивана в огромного бурого медведя. Теперь, обладая силой и мощью лесного зверя, Иван был лишён человеческой речи и облика, вынужденный скитаться по чащобе, прячась от людей и мучаясь от одиночества. Его судьба, как и судьба Настеньки, казалась предрешённой, но зимний лес, хранящий множество тайн, готовил неожиданную встречу. Два изгнанника, каждый по своей горькой причине, были обречены бродить по одним и тем же заснеженным полянам, и именно их пересечение дорог должно было положить начало истории, где истинная доброта и способность к самопожертвованию смогут растопить лёд не только зимних сугробов, но и ледяные чары, сковавшие человеческое сердце. Их пути, полные опасностей и испытаний, медленно, но неотвратимо начали сближаться, ведомые невидимой нитью, которую плетёт сама судьба для тех, чьи души чисты, а помыслы, несмотря на все беды, остаются светлыми.